Comment les sites web les plus populaires du monde suivent votre comportement en ligne

Avez-vous déjà remarqué que certains des articles que vous avez consultés sur Amazon ou eBay apparaissent comme une publicité sur d’autres sites web ? Flippant, n’est-ce pas ? Beaucoup de gens ne considèrent pas cela comme dangereux ou étrange. Ils ne pensent pas que cela affecte leur vie privée ou même qu’il représente une menace pour eux. De nombreux utilisateurs d’Internet n’ont aucune idée des informations que les sites web qu’ils visitent collectent à leur sujet. Ils ne savent pas comment ces données sont collectées, à quoi elles servent, ou pourquoi ils suivent même leurs activités en ligne. 

Qu’est-ce que le Suivi en Ligne / sur les Sites Web ?

Il s’agit de la collecte, du stockage et du partage des informations des utilisateurs de plateformes internet par les opérateurs de ces plateformes. En d’autres termes, c’est le suivi de vos activités internet, de vos intérêts et de votre comportement sur le World Wide Web.

De nombreux sites web de premier plan surveillent chaque activité réalisée par les utilisateurs de leur plateforme, y compris les saisies dans les formulaires web (adresse e-mail, informations de carte de crédit), les validations de commande (sites e-commerce), les saisies de mots de passe, et bien plus encore. 

Ils analysent les comportements des utilisateurs et suggèrent leurs préférences pour faire des propositions pertinentes lorsqu’ils revisitent le site web. Ils conservent un historique de votre navigation, qu’ils utilisent ensuite pour construire des suggestions sur les préférences d’articles, les préférences de vidéos et les habitudes d’achat. 

De nombreuses entreprises de premier plan, telles qu’Amazon, Facebook et YouTube, suivent vos préférences pour les articles d’achat, les amis et les vidéos, respectivement. C’est pourquoi les utilisateurs de YouTube verront des suggestions liées à la dernière vidéo qu’ils ont regardée, jours, semaines, ou même mois après avoir visionné la vidéo. 

Il en va de même pour les sites de commerce électronique comme Amazon. Ces sites suggèrent des articles qui pourraient vous intéresser en fonction des articles que vous avez recherchés ou consultés sur leur site.

Comment les principaux sites web suivent-ils votre comportement en ligne ?

Les sites web les plus populaires utilisent plusieurs méthodes/technologies pour suivre les activités des visiteurs sur leurs sites. Voici certaines des méthodes qu’ils utilisent :

1. Cookies 

Vous avez dû tomber sur une notification qui dit, *Ce site utilise des cookies pour suggérer des informations pertinentes* ou quelque chose de similaire. Certains sites web ne vous donnent même pas une idée de l’utilité des cookies ; ils envoient juste des notifications comme *Ce site utilise des cookies* et vous donnent l’option d’accepter ou de refuser. La plupart des utilisateurs sont rapides à cliquer sur accepter, surtout lorsque la notification semble similaire à la première. La question est alors, *Quels sont les cookies ?*

Les cookies sont de petits morceaux de données sous forme de textes, qu’un site web stocke sur votre appareil. Ces données contiennent des préférences liées aux activités des utilisateurs et aux interactions avec les pages sur les sites web qu’ils visitent pour offrir une expérience de navigation « personnalisée » à chaque utilisateur sur leur site. Les cookies contiennent plusieurs autres types d’informations, y compris des détails sensibles comme les informations de connexion, leur permettant de stocker les mots de passe pour votre prochaine visite.

Types de Cookies

Il existe trois types de base de cookies : les cookies de session, les cookies persistants (cookies de première partie) et les cookies tiers. D’autres incluent les cookies Flash et les cookies Zombie.

Les cookies de session sont temporaires ; donc, ils sont stockés sur l’appareil des utilisateurs uniquement pour la durée de la session et sont supprimés une fois que vous fermez le navigateur. Les cookies de session peuvent être utiles sur les sites de commerce électronique ou de shopping.

Les cookies persistants (de première partie), en revanche, peuvent rester sur votre appareil aussi longtemps que les propriétaires du site l’ont spécifié, ce qui peut être juste quelques semaines, mois, ou même années. Vous pouvez cependant les supprimer manuellement. Pour les visiteurs accédant à un site pour la première fois, les cookies persistants sont enregistrés par défaut sur les appareils. Ce type de cookie est utilisé pour suivre vos activités en ligne, se souvenir des détails de connexion, des préférences linguistiques, des signets internes, et bien plus encore. Une fois la date d’expiration spécifiée par les administrateurs du site atteinte, les cookies sont automatiquement supprimés.

Les cookies tiers, également appelés cookies de suivi, sont similaires aux cookies persistants car ils collectent également des données basées sur vos activités ou comportements en ligne. Cependant, ce sont des tiers qui installent ces cookies pour collecter des données (telles que les comportements en ligne, les habitudes de dépenses, les préférences d’articles, les tendances de recherche, les données démographiques) auprès des utilisateurs du web. Ces données sont principalement utilisées par les entreprises de publicité afin qu’elles puissent vous fournir des publicités personnalisées. 

Les cookies Flash ne dépendent pas du navigateur web. Ils résident de manière permanente sur votre appareil et y restent même lorsque tous les cookies du navigateur web sont supprimés. Les cookies zombies sont similaires aux cookies Flash, sauf qu’ils sont plus difficiles à supprimer car ils se recréent même après que vous les avez supprimés. Les jeux en ligne utilisent ces types de cookies pour empêcher les utilisateurs de tricher. Cependant, des tiers utilisent également ces cookies pour installer des programmes malveillants sur les appareils des utilisateurs. 

2. Empreintes digitales

Semblable à l’empreinte digitale biométrique, les sites web utilisent des données spécifiques collectées sur les appareils et les navigateurs pour construire un profil utilisateur. Wikipedia a défini l’empreinte de navigateur (appelée aussi empreinte d’appareil ou empreinte de machine) comme *des informations collectées sur un dispositif de calcul ou de navigation à distance dans le but d’identification.* Les empreintes peuvent être utilisées pour détecter les caractéristiques de votre téléphone ou ordinateur, y compris la résolution de l’écran, le modèle, le système d’exploitation, le type et la version du navigateur, la préférence linguistique, le fuseau horaire et les plugins actifs.

L’empreinte numérique d’un appareil n’a pas de valeur en soi, mais une personne compétente pourrait l’utiliser pour construire un profil complet sur le comportement internet d’un utilisateur lorsqu’elle est assemblée. Tout comme le balisage biométrique, il est presque impossible d’avoir deux utilisateurs qui partagent un comportement de navigation 100% similaire, et les sites web profitent de cela pour créer un profil unique pour chaque utilisateur, qui peut ensuite être utilisé pour surveiller leur comportement en ligne. 

3. Balises Web

Les balises web sont principalement utilisées avec les cookies et également utilisées dans le cadre de services de suivi tiers. Ce sont souvent des images transparentes (généralement de moins de 1×1 pixel) intégrées dans les pages web.  

Lorsqu’un navigateur web arrive sur un site qui utilise un pixel espion, l’image est demandée pour téléchargement. Cette demande peut transmettre des informations telles que l’adresse IP de l’appareil qui a récupéré l’image, le type de navigateur qui a récupéré l’image, et le moment où l’image a été récupérée. Les webmasters utilisent des pixels espions pour détecter si un utilisateur a ouvert un email et combien de fois il a été ouvert. Contrairement aux cookies, vous ne pouvez pas refuser les pixels espions, mais configurer votre navigateur pour rejeter les cookies garantira que les pixels espions ne suivent pas vos activités.

4. Cache

Les navigateurs enregistrent le cache sur vos appareils pour réduire le temps de chargement. Les contenus web (images, textes) sont mis en cache sur les appareils en fonction des en-têtes d’expiration des serveurs. Les caches sont utilisés pour détecter si un utilisateur a déjà visité un site web ou cliqué sur un lien auparavant. Empêcher cela peut être difficile à moins que vous ne nettoyiez délibérément le contenu de votre cache constamment.

Comment savoir si un site web vous suit?

Pour détecter si un site web suit ou non vos activités en ligne, vous pouvez installer des plugins et extensions de navigateur qui vous avertissent chaque fois que cela se produit. Parmi les plugins de navigateur de confiance, on trouve Disconnect, Privacy Badger, HTTPS Everywhere, Blur et NoScript Security Suite. 

Peut-on empêcher les sites web de vous suivre ? Comment ?

Oui, vous pouvez arrêter le suivi en ligne ou sur les sites web. Voici sept (7) façons de prévenir le suivi en ligne / sur les sites web :

1. Lorsque vous fournissez des informations personnelles sur un site web, veillez à lire attentivement les conditions d’utilisation de ce site ;
2. Utilisez des moteurs de recherche qui ne suivent pas votre comportement en ligne. Startpage, DuckDuckGo et Qwant en sont des exemples
3. Effacez fréquemment le cache de votre navigateur et les cookies de vos appareils (téléphones et ordinateurs).
4. Utiliser des extensions de navigateur et des plugins tels que Ghostery et Privacyfix
5. Lorsque vous accédez à l’internet par le biais d’un réseau Wi-Fi public, veillez à utiliser un logiciel ou des outils de cryptage tels que Tor ou un réseau privé virtuel (VPN).
6. Utilisez si possible des courriels différents pour des sites web différents.
7. Ajustez les paramètres de confidentialité de vos médias sociaux en fonction de vos préférences. Réduisez également le nombre d’utilisateurs inconnus qui ont accès à votre profil.

Conclusion

Les stratégies de surveillance des utilisateurs continuent d’évoluer et de devenir plus avancées. Et bien que la surveillance ne soit pas obligatoire, la collecte de données est devenue légale pour de nombreux sites web sur internet. La bonne nouvelle, c’est qu’il existe encore des services qui protègent votre vie privée, et à la lumière des préoccupations en matière de confidentialité et de protection des données sur internet, davantage d’entre eux ont été développés récemment.