Entendiendo los Diferentes Tipos de VPNs: Una Guía Amigable para Principiantes

Stephen Thompson

Actualizado: 23/10/24

Las Redes Privadas Virtuales (VPNs) vienen en varios tipos, cada uno adecuado para diferentes necesidades. Esta guía desmitificará los tipos de VPNs en un lenguaje claro y accesible, perfecto para principiantes y emprendedores. Nos centraremos en las VPNs personales (las que usas en casa o en Wi-Fi público) y también daremos un breve resumen de las VPNs de negocios (utilizadas en entornos laborales). En el camino, explicaremos los protocolos de VPN comunes y métodos de tunelización – como PPTP, L2TP/IPSec, OpenVPN, IKEv2 y WireGuard – en términos sencillos. Finalmente, incluimos un práctico cuadro comparativo para que puedas ver rápidamente las diferencias lado a lado.

¿Qué es exactamente una VPN?

Una VPN (Red Privada Virtual) es un servicio que crea un túnel cifrado entre tu dispositivo y un servidor VPN. Al dirigir tu tráfico de internet a través de este túnel seguro, una VPN oculta tu dirección IP real y tu ubicación, haciendo que parezca que te estás conectando desde otro lugar. En términos simples, una VPN es como un camino privado y seguro a través del internet público. Esto protege tus datos de fisgones (como hackers o incluso tu Proveedor de Servicios de Internet) y puede ayudarte a sortear la censura o las restricciones de contenido geográfico.

¿Qué es una VPN? – Aprende Todo Sobre una VPN

Los beneficios clave de las VPN incluyen:

• Privacidad: Tu tráfico de internet está cifrado y parece provenir del servidor VPN, no de tu dispositivo real. Esto mantiene tu actividad en línea privada frente a terceros.
• Seguridad: El túnel cifrado protege datos sensibles (contraseñas, archivos de negocios, etc.) al usar redes no confiables (como el Wi-Fi de una cafetería).
• Desbloqueo Geográfico: Las VPN te permiten conectarte a través de servidores en otras regiones, lo que puede sortear bloqueos geográficos y acceder a contenido o sitios web que normalmente no están disponibles en tu ubicación (por ejemplo, ver una serie que solo está en la biblioteca de Netflix de otro país).
• Evitar la Censura: En redes o países restrictivos, una VPN puede ayudar a acceder a sitios bloqueados al crear un túnel hacia una ubicación sin censura.

Todas las VPNs logran estos objetivos de maneras bastante similares (usando encriptación y túneles), pero difieren en cómo se configuran y se utilizan. A continuación, exploraremos las principales categorías: VPNs personales para uso individual y VPNs orientadas a negocios como el acceso remoto y las VPNs de sitio a sitio.

Tipos de VPN según su uso: Personal vs. Empresarial

Las VPN generalmente se clasifican por su uso y alcance. Los tres tipos más comunes son: VPNs Personales, VPNs de Acceso Remoto y VPNs de Sitio a Sitio. Desglosemos qué significa cada uno, quién los usa y cómo funcionan.

Comparación de Tipos de VPN y Sus Características

Antes de entrar en detalles, echa un vistazo a nuestra comparación lado a lado de los principales tipos de VPN que discutiremos con más detalle. Esta tabla resalta el propósito de cada tipo, quién lo usa típicamente, qué protocolos o configuraciones son comunes, además de los principales pros y contras.

Tipo de VPN	Descripción y Características Clave	Casos de Uso Típicos	Protocolos Comunes	Ventajas	Contras
VPN personal (Servicio VPN para consumidores)	– Un usuario individual se conecta a través de una aplicación cliente VPN al servidor de un proveedor de VPN (servidor de terceros). – Encripta el tráfico desde el dispositivo del usuario hasta el servidor, y luego hacia el internet (oculta la IP y la ubicación). – No tiene acceso a la red corporativa privada – está enfocado en asegurar tu conexión al internet público.	– Protección de la privacidad para el uso personal de internet (ocultar IP, cifrar datos en Wi-Fi público). – Desbloqueo de contenido con restricción geográfica (streaming, sitios web). – Evitar la censura o la limitación por parte de los ISP al navegar.	– Comúnmente utiliza OpenVPN, IKEv2/IPSec o WireGuard para una seguridad y rendimiento fuertes. – Puede ofrecer L2TP/IPSec o (menos frecuentemente) PPTP para compatibilidad con dispositivos antiguos (PPTP es raro ahora debido a la seguridad débil).	– Fácil de usar: aplicaciones sencillas, conexión con un solo clic. – Fuerte privacidad: oculta tu IP real y cifra los datos de extremo a extremo. – Servidores globales: puedes elegir la ubicación de salida (útil para acceder a contenido en todo el mundo).	– Confianza en el proveedor: dependes de los servidores y políticas de la compañía de VPN (necesitas un proveedor de confianza para la privacidad sin registros). – Pérdida de velocidad potencial: la encriptación y el servidor distante pueden reducir la velocidad (mitigado por buenos proveedores/protocolos rápidos). – Costo: los buenos servicios generalmente requieren una suscripción (aunque muchos son asequibles).
VPN de acceso remoto (VPN para usuarios empresariales)	– El dispositivo de un empleado ejecuta software cliente VPN para conectarse al servidor/puerta de enlace VPN de la empresa. – Crea un túnel cifrado desde el dispositivo individual hacia la red corporativa privada a través de internet. – Permite a los usuarios remotos acceder a recursos de la red interna (servidores de archivos, intranet, bases de datos) de manera segura, como si estuvieran en el sitio.	– Empleados que trabajan desde casa o que viajan conectándose a la red de la oficina (acceso a archivos, impresoras, aplicaciones internas). – Personal de TI gestionando o solucionando problemas de las máquinas de la oficina de forma remota y segura. – Acceso a laboratorios domésticos: usuarios con conocimientos técnicos conectándose de vuelta a su red doméstica mientras están fuera (menos común, pero idea similar).	– Utiliza frecuentemente protocolos basados en IPSec (por ejemplo, IKEv2/IPSec, L2TP/IPSec), o OpenVPN en configuraciones corporativas. – Algunas soluciones corporativas usan VPN SSL/TLS (similar a OpenVPN) o sistemas propietarios (por ejemplo, Cisco AnyConnect SSL VPN). – SSTP (Microsoft) en entornos Windows, o WireGuard en configuraciones modernas, también pueden ser utilizados.	– Trabajo remoto seguro: la encriptación fuerte mantiene seguros los datos de la empresa durante su transmisión. – Acceso desde cualquier lugar: los empleados pueden ser productivos fuera de la oficina, accediendo a lo que necesitan como si estuvieran en ella. – Control central: la empresa puede hacer cumplir la seguridad (autenticación, permisos) para el acceso VPN.	– Configuración requerida: TI debe configurar el servidor y proporcionar la configuración del cliente a los usuarios; no es tan plug-and-play como los servicios de VPN personales. – Uso restringido: solo usuarios autorizados; destinado al acceso a la red empresarial, no para el anonimato general en la web (aunque el cifrado sí asegura el tráfico). – Dependiente de la infraestructura de la empresa: si el servidor VPN corporativo se cae o el internet en la oficina está fuera de servicio, los usuarios remotos pierden acceso.
VPN de sitio a sitio (VPN de Intranet o Extranet)	– Conexión de red a red: un túnel VPN entre dos routers o pasarelas que enlaza redes enteras. – Conexión permanente que no requiere acción individual del usuario: todos los dispositivos en cualquiera de las redes pueden comunicarse a través de la VPN automáticamente. – Típicamente utilizado para conectar sucursales de una misma empresa (VPN de intranet) o para conectar entre socios comerciales (VPN de extranet) con acceso controlado.	– Empresas con múltiples oficinas: por ejemplo, conectar la LAN de la sede central con la LAN de la oficina sucursal para que todos compartan recursos de red. – Integración de negocio a negocio: por ejemplo, la red de un fabricante vinculada con la red de un proveedor para agilizar el intercambio de datos de manera segura. – Flujos de datos consistentes entre redes: replicación de bases de datos, voz sobre IP entre oficinas, etc., a través de enlaces cifrados.	– Utiliza comúnmente IPSec (Modo Túnel) como el protocolo subyacente para cifrado/autenticación, a menudo con routers que soportan VPNs IPsec. – Algunos utilizan OpenVPN en modo de gateway u otros sistemas propietarios de sitio a sitio. (Ambos extremos deben usar el mismo protocolo/configuración.) – Los dispositivos de VPN de hardware a menudo soportan túneles IPSec o SSL VPN estándar para sitio a sitio.	– Redes enteras unificadas: los usuarios no necesitan pensarlo, es continuo y siempre está activo. – Comunicación segura: los datos sensibles entre sitios permanecen cifrados en internet en lugar de usar líneas dedicadas costosas. – Eficiencia: más barato que las líneas alquiladas o MPLS, utiliza internet público con cifrado.	– Complejidad: la configuración puede ser técnicamente complicada; requiere coordinar la configuración de red en ambos lados (subredes IP, reglas de firewall, etc.). – Menos flexible para uso individual: no es para conexiones casuales o improvisadas – es un enlace de infraestructura fija. – Solución de problemas: puede ser difícil diagnosticar problemas (necesita experiencia en redes); además, si el internet de un sitio falla, el enlace se cae.

Servicios VPN Personales (Servicios VPN para Consumidores)

Una VPN personal (también llamada VPN de consumo) es probablemente el tipo de VPN que has visto anunciado por servicios como ExpressVPN, NordVPN o Surfshark. Es la VPN que instalas en tus dispositivos personales – tu portátil, smartphone, tableta, etc. Utilizas una aplicación cliente de VPN para conectarte a uno de los servidores del proveedor en la ubicación de tu elección. Una vez conectado, todo tu tráfico de internet pasa a través de ese servidor VPN.

Lo que esto significa: Los sitios web y servicios en línea verán la dirección IP del servidor VPN en lugar de la tuya, efectivamente falseando tu ubicación (por ejemplo, podrías parecer estar navegando desde otro país). Mientras tanto, la conexión de tu dispositivo al servidor VPN está cifrada, mejorando la privacidad en redes públicas.

Casos de uso típicos: Las VPN personales son ideales para proteger la privacidad en línea y sortear restricciones. La gente las utiliza para navegar de forma anónima, proteger sus datos en Wi-Fi públicas, desbloquear contenido de streaming de otras regiones y evitar la censura local o la limitación por parte de los ISP. Por ejemplo, un empresario que viaja al extranjero podría usar una VPN personal para revisar su correo electrónico de manera segura a través del Wi-Fi del hotel, o para acceder a datos del mercado específicos de una región.

Características clave de las VPN personales:

• Fácil de usar: Los servicios de VPN personal están diseñados para usuarios no técnicos. Usualmente solo tienes que instalar una aplicación y hacer clic en “conectar”. Las VPN personales son simples de configurar y requieren una configuración mínima.
• Software de cliente VPN: Necesitas ejecutar una aplicación VPN o configurar los ajustes de VPN de tu dispositivo para conectarte. El cliente maneja la encriptación y el túnel por ti.
• Servidores de terceros: Tus datos pasan por un servidor VPN de terceros (operado por el proveedor de VPN). Esto es diferente de las VPNs empresariales que podrían usar servidores propiedad de la empresa. Cualquier cliente que pague por ese servicio de VPN puede usar los servidores compartidos.
• Múltiples protocolos: Las aplicaciones de VPN personales suelen admitir varios protocolos VPN (explicados más adelante). Los servicios modernos comúnmente utilizan OpenVPN, IKEv2/IPSec o WireGuard por defecto – todos los cuales proporcionan una seguridad fuerte. Opciones más antiguas como PPTP o L2TP/IPSec podrían estar disponibles por compatibilidad.
• Pros: Ideal para privacidad y seguridad en movimiento; puede sortear bloqueos geográficos para streaming; muy fácil de usar.
• Contras: Depende de la confianza en el proveedor de VPN (ya que el tráfico de internet fluye a través de sus servidores); puede reducir ligeramente la velocidad debido a la encriptación; no proporciona acceso a redes de trabajo privadas (ya que se centra en alcanzar el internet público de manera segura).

En resumen, los VPN personales están orientados hacia individuos que buscan una experiencia en internet más segura y libre por motivos personales. Si eres un emprendedor o un usuario casual que desea proteger tus datos y quizás aparecer en otra región en línea, un VPN personal es la herramienta adecuada para el trabajo.

VPNs de Acceso Remoto (VPN de Negocios para Teletrabajadores)

Una VPN de acceso remoto se utiliza comúnmente en los lugares de trabajo para permitir que los empleados se conecten a una red corporativa privada desde una ubicación remota. Piénsalo como el equivalente empresarial de las VPN personales. En lugar de conectar tu dispositivo a un servidor VPN genérico en internet, te estás conectando a través de un túnel cifrado hacia la red interna de tu empresa.

Cómo funciona: Al igual que una VPN personal, cada dispositivo ejecuta un programa cliente VPN. Pero en lugar de elegir entre miles de servidores globales, normalmente tienes uno (o unos pocos) portales VPN establecidos por el departamento de TI de tu empresa. Solo los usuarios autorizados (por ejemplo, empleados o contratistas) pueden conectarse; no está abierto al público. Una vez conectado, tu dispositivo está virtualmente «dentro» de la red de la oficina, lo que te permite acceder a recursos internos (como servidores de archivos, bases de datos, sitios de intranet) como si estuvieras en la oficina.

Casos de uso típicos: Los empleados que trabajan desde casa y los viajeros de negocios dependen de las VPN de acceso remoto para conectarse de manera segura a las redes de la oficina. Por ejemplo, una VPN de acceso remoto permite que un vendedor en viaje acceda de forma segura al sistema CRM de la empresa, o permite que un técnico de TI administre de manera remota los ordenadores de la oficina. Algunas personas con conocimientos técnicos también configuran una VPN de acceso remoto a su red doméstica – por ejemplo, para acceder a un servidor de medios domésticos o NAS mientras están fuera.

Características clave de las VPNs de acceso remoto:

• Túnel seguro hacia una red privada: Crea un camino cifrado desde el dispositivo del usuario a través de internet hacia la red de la empresa. Todos los datos se cifran en tránsito, protegiéndolos de interceptaciones en Wi-Fi públicas.
• Modelo cliente-servidor: Similar a las VPN personales, pero el servidor VPN suele estar del lado de la empresa (a menudo un dispositivo VPN dedicado o un servidor en la oficina). Cada usuario remoto ejecuta software cliente para conectarse.
• Opciones limitadas de servidores: Por lo general, solo hay uno o unos pocos servidores VPN (puertas de enlace) a los que conectarse, a menudo uno por ubicación de oficina o centro de datos. Estos son mantenidos por el equipo de TI de la organización.
• Autenticación: Las VPNs remotas generalmente requieren una autenticación de usuario fuerte (como credenciales de empresa, tokens de doble factor) ya que otorgan acceso a sistemas internos sensibles.
• Protocolos comunes: Muchos VPNs de acceso remoto utilizan protocolos basados en IPSec. Por ejemplo, Cisco AnyConnect (un VPN empresarial popular) usa IPSec/SSL, y otros podrían usar OpenVPN o IKEv2. Algunas configuraciones basadas en Windows usan L2TP/IPSec o SSTP. La elección depende de la solución VPN de la empresa (hardware o software).
• Ventajas: Habilita el trabajo remoto seguro – los empleados pueden usar los recursos de la red de la oficina desde cualquier lugar; cifra los datos a través de internet; ayuda a mantener la continuidad del negocio (trabajo desde casa, etc.).
• Contras: Requiere configuración y gestión de TI; cada usuario necesita configurar el cliente VPN (aunque esto suele ser sencillo); el acceso está restringido a usuarios aprobados; si muchos usuarios se conectan, puede sobrecargar el servidor VPN/ancho de banda de la empresa.

En resumen, las VPN de acceso remoto son la solución ideal para las empresas que desean extender el alcance de su red privada a usuarios remotos. Si diriges una empresa con miembros del equipo fuera de la oficina, una VPN de acceso remoto asegura que todos puedan trabajar de manera segura como si estuvieran en la oficina.

VPNs de Sitio a Sitio (VPN de Red a Red)

Una VPN de sitio a sitio conecta redes enteras entre sí. Esto es a menudo utilizado por negocios grandes u organizaciones que tienen varias oficinas en diferentes ubicaciones. En lugar de que cada dispositivo ejecute un cliente VPN, los routers de red o firewalls en cada sitio manejan la conexión VPN. El resultado es que las dos redes (Sitio A y Sitio B) se fusionan en una red segura a través de internet.

Piénsalo como crear un «puente» seguro entre, digamos, tu sede central y una sucursal. Para los dispositivos y usuarios en esas redes, se siente como si estuvieran en la misma red local aunque estén geográficamente separados.

Dos variedades: Las VPN de sitio a sitio vienen en dos subtipos:

• Intranet basada en sitio a sitio: Conecta redes de la misma organización. Por ejemplo, enlazar la red de la oficina de una empresa en Nueva York con su red de la oficina en Londres para que los datos puedan fluir de manera segura entre ambas. Todos en ambas oficinas pueden compartir recursos como si estuvieran en una sola ubicación.
• Extranet basada en sitio a sitio: Conecta redes de diferentes organizaciones para acceso limitado a asociaciones. Por ejemplo, una empresa podría usar una VPN de extranet para conectarse con la red de un socio o proveedor. De esta manera, pueden compartir información seleccionada de forma segura, pero generalmente con restricciones (para que el socio solo acceda a recursos específicos).

Cómo funciona: Típicamente, un router, puerta de enlace VPN o dispositivo de firewall en un sitio se configura para establecer automáticamente un túnel VPN con un dispositivo contraparte en el otro sitio. Uno actúa como servidor VPN, el otro como cliente, y se autentican mutuamente y cifran todo el tráfico entre las dos redes. Los usuarios en cualquiera de las redes generalmente no necesitan ejecutar ningún software VPN – la conexión se maneja de manera transparente a nivel de red.

Casos de uso típicos: Grandes empresas, agencias gubernamentales o cualquier organización con múltiples ubicaciones físicas utilizan VPNs de sitio a sitio para unificar su red. Por ejemplo, una cadena de tiendas podría conectar todas sus redes de tiendas de vuelta al centro de datos corporativo. O una empresa podría crear una VPN de sitio a sitio con la red de un contratista para un proyecto conjunto.

Características clave de las VPNs de sitio a sitio:

• Conexión a nivel de red: Es un enlace VPN de router a router (puerta de enlace a puerta de enlace) permanente. Una vez configurado, siempre está activo y conecta redes completas en lugar de máquinas individuales.
• Sin software cliente en dispositivos individuales: Los usuarios en cada sitio no necesitan iniciar la VPN; simplemente usan la red de manera normal. La VPN se establece entre las puertas de enlace de los sitios.
• Protocolos comunes: Las VPN de sitio a sitio a menudo utilizan IPSec en modo túnel (un conjunto de protocolos de cifrado) porque es muy adecuado para la encriptación de red a red. Algunas implementaciones podrían usar OpenVPN en modo de puerta de enlace, o incluso protocolos especializados de proveedores de red. El protocolo específico puede variar, pero IPSec es extremadamente común para sitio a sitio.
• Ventajas: Conectividad perfecta entre ubicaciones – es como si se fusionaran las LAN; comunicación altamente segura a través de internet para datos entre oficinas; eficiente para el intercambio constante de datos (por ejemplo, replicación de bases de datos, VoIP entre oficinas).
• Contras: Configuración más compleja – generalmente requiere de ingenieros de redes experimentados para su configuración; ambos sitios necesitan hardware o software compatible; la resolución de problemas puede ser más difícil si algo sale mal en el túnel. Además, una VPN de sitio a sitio no es para uso general en internet – está destinada a conectar redes privadas (no la usarías, por ejemplo, para ocultar tu IP al navegar por la web; para eso es el VPN personal).

En esencia, los VPN de sitio a sitio son una tecnología fundamental para las empresas que necesitan que sus oficinas o redes físicamente separadas funcionen como una sola. Es probable que los emprendedores no necesiten esto a menos que su negocio crezca hasta tener múltiples oficinas o necesiten integrarse estrechamente con la red de otra compañía. Pero es bueno saber que existe como una opción de VPN para conectividad de red a mayor escala.

Resumen hasta ahora: Hemos cubierto las VPNs por sus categorías de casos de uso:

• VPNs personales – para usuarios individuales para asegurar su conexión a internet y privacidad (uso B2C).
• VPN de Acceso Remoto – para que los empleados se conecten de manera segura a la red de una empresa desde el exterior (uso de trabajadores remotos B2B).
• VPNs de sitio a sitio – para conectar permanentemente redes completas (enlaces de oficina a oficina o de negocio a negocio).

Ahora, independientemente del tipo, todas las VPN dependen de protocolos VPN para crear esos túneles encriptados. En la siguiente sección, explicaremos los principales protocolos VPN y métodos de tunelización que encontrarás, y cómo difieren.

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Conclusión y consejos para nuevos usuarios de VPN

Para la mayoría de los usuarios individuales o emprendedores, un servicio de VPN personal es la opción práctica. Cifrará tu conexión y protegerá tu privacidad cuando estés en línea, utilizando protocolos bien probados como OpenVPN o WireGuard detrás de escena. Al elegir una VPN personal, busca un proveedor de confianza que ofrezca las características que necesitas (soporte para muchos dispositivos, política de no registros, buena velocidad, servidores en los países que necesitas, etc.). Recuerda que el protocolo específico (OpenVPN vs IKEv2 vs WireGuard) a menudo puede dejarse en el predeterminado a menos que tengas una razón para cambiarlo – la aplicación VPN elegirá uno que equilibre seguridad y rendimiento. Pero es bueno saber que, por ejemplo, si necesitas mejor estabilidad móvil podrías cambiar a IKEv2, o para máxima velocidad darle una oportunidad a WireGuard.

Para un entorno de negocio o equipo, piensa en lo que estás tratando de lograr:

• Si necesitas permitir que los empleados inicien sesión en una red de oficina de forma remota, configura una VPN de Acceso Remoto. Esto podría ser a través de un servicio de VPN empresarial o configurando un servidor VPN (algunas pequeñas empresas incluso utilizan un router de alta gama o un servidor con OpenVPN para permitir la conexión del personal). Proporciona seguridad y tranquilidad de que los datos de tu empresa permanecen cifrados cuando se acceden desde el exterior.
• Si necesitas enlazar oficinas o redes de manera permanente, considera una solución de VPN de Sitio a Sitio. Esto generalmente involucra hardware de red o pasarelas VPN en la nube. Es más complejo, pero para los escenarios adecuados (múltiples oficinas o una asociación de extranet) puede ahorrar dinero y mejorar la colaboración al conectar redes de manera segura.

En cualquier caso, las VPN son herramientas poderosas para la seguridad y la conectividad. Como principiante, concéntrate en los fundamentos: usa una VPN cuando estés en redes no confiables, elige protocolos modernos si tienes la opción (ya que mejoran la seguridad y la velocidad), y siempre mantén actualizada tu aplicación de VPN. Esperamos que esta guía haya aclarado el panorama de los tipos y protocolos de VPN de una manera fácil de entender. Con este conocimiento, puedes tomar decisiones informadas sobre qué configuración de VPN es la adecuada para tus necesidades, ya sea para ver tu programa favorito de forma privada o asegurar que el equipo de tu startup pueda trabajar de forma segura desde cualquier parte del mundo. ¡Mantente seguro y conectado!

Preguntas Frecuentes (FAQs) Sobre Tipos de VPN