¿Qué es una botnet y cómo afecta a tu privacidad en línea?
La web está llena de «plagas» que se pasean para comprometer la seguridad. A veces, estas plagas se dirigen a usuarios específicos. En otras ocasiones, se dispersan al azar para que un usuario caiga víctima. Un excelente ejemplo de estas amenazas cibernéticas es un Botnet.
Un botnet es uno de los ataques maliciosos más significativos en internet. Es una cadena de dispositivos conectados a manera de laberinto, infectados por el hacker para obtener acceso y control total. Un botnet es el origen de ataques como spam, spyware y fraude por clic. Un hacker incluso puede usar tu dispositivo para defraudar a personas una vez que obtiene acceso. Los botnets son un peligro destacado entre otros que existen en la web.
Esta revisión discute el mecanismo de acción de los botnets y, lo más importante, cómo fortalecerse (a través del dispositivo) en protección contra estos ataques.
¿Qué es un Botnet?
«Botnet» es una coalición de dos palabras: Robot y Red. Por ejemplo, para mantener un sitio web en funcionamiento, se puede crear un botnet para conectar dispositivos destinados a realizar acciones repetitivas. El comando programado en el bot mantiene a los dispositivos realizando las tareas establecidas y, como resultado, ayuda a mantener un sitio web fluido.
El uso cínico es más rampante en la actualidad. Los hackers lo utilizan como una red de dispositivos secuestrados para ejecutar diferentes tipos de delitos cibernéticos. Los bots (robots de internet) se usan para llevar a cabo estos ataques en varios usuarios. El hacker infecta el bot, diseña un sistema de comando para las acciones del bot, envía el bot a tu dispositivo y controla tu dispositivo desde su extremo.
Una vez que tu dispositivo es comprometido, el hacker toma el control total y puede usarlo para varias cosas, todas en su beneficio. Existen dos tipos de botnets: los modelos centralizados y descentralizados.
1. Modelo de Botnet Centralizado
En este caso, el servidor de Comando y Control (C&C) está a cargo. Controla la actividad de los bots y, en consecuencia, los dispositivos infiltrados. Por lo tanto, en esencia, controla toda la botnet. Es directo de configurar, pero es propenso a una falla de punto único.
2. Modelo de Botnet Descentralizado
Este modelo de red de bots es un modelo de igual a igual donde los bots no están directamente en contacto con el servidor C&C. Los bots comparten el comando y la información entre ellos. Este modelo es más desafiante de implementar, pero también es más resistente a la defensa. En este modelo, un bot infectado puede influir fácilmente en los otros bots e infectar tantos dispositivos como estén abiertos al ataque.
Configurado en cualquiera de los dos modelos, el objetivo principal de una botnet es tener tantos dispositivos como sea posible en la red y obligarlos a realizar procedimientos automatizados. La mayoría de las veces, el usuario no puede decir si su dispositivo ha sido infectado, pero podría ver pequeños signos que podrían parecer triviales. Para secuestros específicos, por otro lado, podría llegar a ser tan grave como que el usuario pierda el control de su dispositivo.
Un excelente ejemplo de cómo funciona una red de bots es un proyecto de generación de tráfico fraudulento. En este caso, el bot infecta el dispositivo pero no se hace completamente cargo, solo para que el usuario no se dé cuenta rápidamente. Como resultado, utiliza una pequeña parte de tu actividad en línea para generar rastros de tráfico para los anuncios objetivo del hacker. El tráfico generado no será notado por el usuario, pero el hacker está haciendo esto con decenas a cientos de miles de otros dispositivos. La agregación de esos rastros de tráfico resultará en un producto final masivo para su fraude publicitario.
¿Cómo afecta una red de bots a tu seguridad en línea?
Las redes de bots solían estar disponibles en pequeña escala, pero con la evolución de Internet, ha habido una explosión en la gama de ataques y sofisticación empleada por estos hackers. En general, el grado en que una red de bots causa daño depende de su magnitud. Cuantos más recursos en número de bots y mecánica de codificación proporcionen al hacker, habrá más puntos para atacar y más potencia.
Una red de bots puede afectarte directa o indirectamente. Examinemos ambos casos.
1. Impacto directo
El impacto directo de las redes de bots puede variar desde el robo de datos e identidad hasta la toma de control de dispositivos. Casi todos, si no todos, almacenan información sensible (como contraseñas, detalles bancarios y detalles de identidad, entre otros) en sus dispositivos. Si el dispositivo se ve comprometido, el hacker puede robar dicha información e iniciar sesión en tus cuentas de redes sociales, vaciar tu cuenta bancaria o incluso meterte en problemas defraudando a otra persona con tu dispositivo. Un impacto aún mayor puede ser sentido; la víctima podría perder completamente el control del dispositivo. En ese caso, el dispositivo estará entonces bajo el control total del hacker.
2. Impacto indirecto
Para un impacto menos directo y consecuente, los ciberdelincuentes pueden utilizar botnets para lanzar ataques de Denegación de Servicio Distribuido (DDoS) a través de tu dispositivo e incluso utilizar tu dispositivo para enviar correos electrónicos de spam. Los ataques DDoS tienen como objetivo sobrecargar un sitio web con mucho más tráfico del que su servidor puede soportar. Los hackers suelen utilizar esto para abrumar el sitio de un rival.
En un intento de ingeniería social, el ciberdelincuente compone correos electrónicos convincentes y los envía a numerosos destinatarios para obtener información privada o engañarlos para que envíen dinero. Si, por cualquier medio, el fraude es rastreado, tú serás la víctima porque tu dispositivo fue comprometido.
Cuando una botnet se infiltra en tu dispositivo, podría secuestrarlo y exigir un rescate. Así, un hacker podría introducirse en tu dispositivo y requerir un pago para liberarlo. Para evitar tener que lidiar con cualquiera de estos impactos, es mejor proteger el propio dispositivo y bloquear toda entrada por la que pueda entrar una botnet.
Cómo Protegerte de las Botnets
Es fácil que un ataque de botnet a pequeña escala pase desapercibido porque solo utiliza una pequeña porción del tráfico del dispositivo. La mayoría de las veces, el dispositivo continua funcionando con normalidad, por lo que puede que no haya motivo de alarma mientras el malware continua con su fraude.
Sin embargo, se pueden prevenir o eliminar las botnets si tu dispositivo ya ha sido infiltrado. Existen acciones preventivas sencillas que se pueden tomar para preparar un dispositivo (ya sea un PC, un teléfono móvil o una tableta) contra estos ataques de malware.
1. Identificar el problema
Lo primero que hay que hacer para solucionar un problema es reconocer el problema. Una plataforma de seguridad que detecte la presencia de malware y lo desinstale debería estar en lo más alto de tu lista de prioridades. Esté atento al software antivirus de primera calidad.
2. Instala actualizaciones del dispositivo regularmente
Cuando conoces a tu adversario, puedes atacarlo a través de sus puntos débiles. Los hackers son rápidos para diseñar programas que exploten tu dispositivo a través de sus puntos débiles. Para contrarrestar ese efecto, se recomienda que actualices el sistema operativo de tu dispositivo tan pronto como haya una nueva mejora de seguridad.
3. No descargues de fuentes desconocidas
Como medida preventiva, ten cuidado de no descargar archivos adjuntos ni hacer clic en enlaces de correos electrónicos desconocidos. Podría tratarse de malware o spam de un hacker en algún lugar, como hemos discutido previamente en este artículo.
4. Instala un cortafuegos
El cortafuegos evitará el acceso no autorizado, protegiendo así tu ordenador contra posibles botnets. Los ordenadores Mac suelen tener ya un cortafuegos instalado, pero si tienes un ordenador con Windows, tendrás que descargar e instalar el software del cortafuegos. De todos modos, asegúrate de tener un cortafuegos mientras navegas por internet.
5. Evita las páginas web no confiables
Cuando navegas, los cibercriminales colocan anuncios atractivos y ventanas emergentes en tu camino. Detrás de esos anuncios podría haber malware. Además, evita descargar versiones gratuitas de aplicaciones de sitios web no confiables. Podrías estar instalando malware en tu dispositivo de manera indirecta.
Conclusión
Los Botnets representan un vínculo significativo con la mayoría de las formas de ciberdelitos en nuestro mundo actual. Si tomas las medidas preventivas y de seguridad destacadas en este artículo, no deberías ser susceptible a ningún ataque de malware. Los Botnets tienden a atacar dispositivos menos protegidos porque son más fáciles de infiltrar. Por lo tanto, protege tu dispositivo.