HideMyAss Review

Met de recente toename van cybercriminaliteit en onveiligheid op veel online platforms, is het voor de gemiddelde internetgebruiker gebruikelijk geworden om het spoor van hun online activiteiten te beschermen met een VPN. Na verschillende VPN-diensten uitgeprobeerd te hebben, kwam ik HideMyAss VPN tegen en besloot de dienst te bekijken. HideMyAss is een bekend merk op de VPN-markt, maar achter de opvallende naam zal ik de voor- en nadelen bekijken en beoordelen waar gebruikers op moeten letten als ze besluiten deze dienst te gebruiken.

Voordat we in de details duiken, bleek uit het gebruik van HMA voor meerdere ononderbroken sessies op mijn laptop en smartphone dat de VPN-serviceprovider de meest ongecompliceerde VPN-service beschikbaar is. Mijn twee weken gebruik van de service bevestigden verder de recensies die ik heb gelezen over HMA als gebruiksvriendelijk vanwege de relatief eenvoudige interface. Echter, de kwaliteit van een VPN-service gaat verder dan een aantrekkelijke gebruikersinterface; hieronder vind je mijn bevindingen na 3 weken intensief gebruik van de HideMyAss VPN.

Overzicht

HideMyAss is een van de populaire VPNs op de markt die zich inzet om zijn gebruikers premium beveiliging en bescherming op het internet te bieden. HMA biedt beveiligde servers die meer dan 190 landen dekken. Deze servers zijn wereldwijd verspreid om gebruikers de mogelijkheid te bieden inhoud van elke locatie ter wereld te deblokkeren met de hoogst mogelijke snelheid.

De VPN biedt alle beveiligingsprotocollen die de veiligheid van al uw informatie op het internet waarborgen. Het heeft ook functies die u anoniem houden zolang u verbonden bent met de dienst. Ondanks de betaalbare prijs, biedt het gebruikers enkele extra noodzakelijke functies zoals een Kill Switch, een gecontroleerd No-Logs Beleid, Lightning Connect, Split Tunneling en vele anderen.

Je kunt tot wel 10 apparaten verbinden op sommige van zijn plannen, en het is compatibel met grote besturingssystemen zoals Windows OS, macOS, iOS, Android, Linux en vele anderen.

Serverdekking

Veel VPN-diensten zijn actief bezig met het verbeteren van hun infrastructuur door toevoegingen aan hun bestaande wereldwijde netwerk van servers. Op het moment van het schrijven van deze recensie heeft HMA een gevestigd netwerk van iets meer dan 1100 servers. De servers zijn verspreid over 290+ locaties in ongeveer 190 landen wereldwijd; dit bewijst dat HMA tot een van de meest uitgebreide netwerken van servers behoort waar ik bij VPN-dienstverleners mee ben tegengekomen.

Sommige van de 1100 servers van HMA zouden virtuele servers zijn, maar informatie over de verhouding tussen fysieke en virtuele servers is niet beschikbaar voor het publiek. Ik ontdekte ook dat HMA speciale servers had voor het streamen van video’s in hoge definitie en voor P2P-bestandsdeling. Vijf onderling verbonden servers vormen de ruggengraat van de naadloze video streaming ervaring op het HMA-netwerk. Tegelijkertijd zijn er acht gewijd aan het beschermen van gebruikers die een grote hoeveelheid bestanden willen delen via P2P.

Ook, in tegenstelling tot sommige VPN-aanbieders die kosten besparen door gebruik te maken van cloudserverdiensten, zoals die van Google, geniet HideMyAss van de steun van het moederbedrijf – Avast. Avast levert alle benodigde privé DNS-servers om een ongecompromitteerde gebruikerservaring te creëren.

Snelheid en Prestaties

HideMyAss beweert op zijn website een gemiddelde serversnelheid van 20 Gigabit per seconde te hebben; echter, ik werd gedwongen om de implicatie hiervan voor de gemiddelde gebruiker van HMA VPN in sommige afgelegen delen van de wereld in twijfel te trekken. Hoewel verschillende factoren de downstreamsnelheid van apparaten die door VPN-gebruikers worden gebruikt bepalen, speelt de snelheidscapaciteit van de geïnstalleerde VPN-infrastructuur een grote rol.

Factoren zoals de snelheid van de processor van het apparaat, de bandbreedte toegestaan door de ISP, mogelijke snelheidslimieten op geïnstalleerde switches en routers kunnen bijdragen aan de algehele ervaring van een VPN-gebruiker wat betreft de verbindingssnelheid. Voor HMA was het testen van de prestaties en snelheid geen grote uitdaging, aangezien de app wordt geleverd met een zelftest snelheidstool om de snelheid van alle servers te testen waarmee het betreffende apparaat verbinding kan maken. Hoewel de verkregen resultaten varieerden, heb ik ook een Broadband Speed Test app gebruikt, en hieronder is een overzicht van het snelheidsresultaat van lokale HMA-servers op verschillende continenten, met gebruik van de zelftesttool.

De gemiddelde snelheid van de beschikbare servers van HMA in Azië was 10 Mbps; servers in Europa hadden een gemiddelde snelheid van 45 Mbps; en de tests die de snelste resultaten opleverden uit alle regio’s die ik heb getest, kwamen uit Noord-Amerika, met een gemiddelde snelheid van 45 Mbps. Deze resultaten geven HideMyAss een gunstige beoordeling als het gaat om snelheid. Je kunt zonder problemen high-end taken uitvoeren zoals streamen en video’s downloaden, zelfs in HD. Evenzo zullen eenvoudige activiteiten zoals surfen op het internet met razendsnelle snelheid gaan.

HMA-platforms zijn zelden gevoelig voor verbindingsproblemen en storingen. Bovendien is de Kill Switch-functie beschikbaar om de anonimiteit van gebruikers te beschermen bij de zeldzame gelegenheden van een verbindingsverlies. Een truc die gebruikers helpt om snelheidsvertragingen te omzeilen, is het maken van een selectie, in het instellingenpaneel van de app, uit de lijst van HMA-servers in de gewenste regio voor de optie met de snelste snelheid.

Je kunt een lichte daling van je internetsnelheid ervaren wanneer je je VPN inschakelt. Dit is echter te verwachten. In de eerste plaats verlaagt het verbinden met een VPN je internetsnelheid – hoewel, in het geval van HMA, de vermindering niet significant is.  

Veiligheids- en beveiligingsfuncties

Wat betreft beveiliging, kan ik bevestigen dat HideMyAss hoog op de lijst van VPN-serviceproviders staat. Correct gebruikt, zorgt de combinatie van functies die HMA biedt voor een beveiligde online surfervaring van een gebruiker. Hier zijn enkele van de genoemde functies:

Meerdere Encryptieprotocollen

HMA ondersteunt meerdere data-encryptieprotocollen, afhankelijk van het platform waarop gebruikers hun diensten gebruiken. Bij het doorlopen van de ‘Voorkeuren’-sectie op de HMA-apps van mijn Windows 10 PC en Android 8.0 smartphone, merkte ik op dat OpenVPN het standaard vooraf ingestelde protocol is.

In Apple-producten is IKEv2 het protocol voor gegevensversleuteling dat wordt ondersteund op macOS- en iOS-versies van de HMA-app. De twee versleutelingsprotocollen (OpenVPN en IKEv2) bieden HMA-gebruikers robuuste versleutelingssystemen voor datapakketten die over het internet worden verzonden. 

Er zijn andere protocollen, PPTP en L2TP, die niet worden meegeleverd met de vlaggenschip HMA-apps omdat de gegevensversleuteling via PPTP en L2TP niet zo sterk is als de andere twee. Voor gebruikers die erop staan PPTP of L2TP te gebruiken, wellicht vanwege compatibiliteitsproblemen met apparaten, staan de klantenservicemedewerkers van HMA altijd klaar om een link te delen naar een app die het selecteren van de genoemde protocollen toestaat.

De HMA Kill Switch

Er kunnen momenten zijn waarop de VPN-app een downtime ervaart, misschien door een kleine storing, zoals een storing bij de internetprovider of een VPN-herverbinding. In dergelijke situaties helpt de kill switch HMA automatisch de internetverbinding van het apparaat uit te schakelen, waardoor wordt voorkomen dat eerder anonieme gegevens naar het internet lekken.

HideMyAss biedt ook app-instellingen die de Kill Switch-functies alleen met geselecteerde apparaattoepassingen laten werken. Deze functie verbreekt de internetverbinding van de betreffende applicaties, terwijl andere die niet in de kill switch-functie zijn opgenomen, de internetverbinding kunnen blijven gebruiken.

Split Tunneling

Een van de spannende functies van HMA is dat het enkel gaat om het selecteren van de apparaatapplicaties die toegang tot het internet via het VPN-kanaal nodig zouden hebben. De uitgesloten apps zullen online pagina’s bezoeken met het IP-adres dat door de TCP/IP op het apparaat van de gebruiker is toegewezen.

Kortom, niet alle applicaties op je apparaat hoeven gebruik te maken van HMA VPN als slechts één applicatie VPN nodig heeft. Bijvoorbeeld, ik kon mijn streaming van Netflix US via HMA VPN laten lopen, terwijl andere applicaties op mijn PC toegang hadden tot het internet via de reguliere route.

Automatische Wi-Fi Bescherming

Er zijn geen zorgen meer over het verbinden met gratis openbare Wi-Fi routers, aangezien HMA data sporen uitwist. Het wordt moeilijk voor identiteitsdieven die datapakketten filteren die over beschikbare netwerken worden verzonden om er enig tastbaar gebruik van te maken.

De sterke versleuteling maakt de verzamelde gegevens nutteloos voor de potentiële aanvaller. De automatische Wi-Fi bescherming is een functie die ik herkenbaar heb gevonden bij vrijwel alle VPN-diensten.

IP Shuffle

Deze functie wordt aanzienlijk uitgelegd in de onderstaande sectie. Het is een functie die eigen is aan de HideMyAss-service, die een VPN-gebruiker helpt om tussen meerdere IP-adressen op dezelfde server te wisselen.

Anonimiteit en Privacyfuncties

Voor 2020 stond HideMyAss bekend om het loggen van gebruikersinformatie. HMA registreerde informatie zoals het werkelijke IP-adres van gebruikers, de toegewezen IP-adres(sen) van gebruikers op VPN-servers, inlogtijd en de duur van elke gebruikssessie. 

Over het algemeen kunnen deze sets met informatie op zichzelf geen belastende gegevens opleveren. Gebruikers hebben echter enige reserves geuit over het bewaren van hun gegevens op deze manier. Het was vooral verontrustend gezien een VPN bedoeld is om iemand veilig te houden van kwaadwillende elementen. Gelukkig behoort dat nu tot het verleden. De aanbieder is strikt en standvastig met zijn no-logs beleid. Het gaat zelfs zover dat het uitgebreide informatie over zijn logbeleid op zijn website verstrekt.

Sinds de aankondiging van HideMyAss over het invoeren van een ‘No-Logs beleid’, heeft het bedrijf de verzameling van gebruikersgegevens teruggeschroefd naar enkel de inlogdata. Ik merkte ook op dat HMA er alles aan heeft gedaan om het vertrouwen van VPN-gebruikers terug te winnen door de diensten in te huren van een onafhankelijke cyber-risicoconsultant, die de VPN-diensten van HMA gelijktijdig controleert.

Ondersteunde Platforms

Ik heb geprobeerd mijn 30-dagen HMA proefabonnement tot het uiterste te benutten door het op verschillende slimme apparaten te proberen, en dit is wat ik ontdekte:

1. There is an HMA Android app that makes the ghosting service available for android smartphones. However, phones with the Android OS versions earlier than 5.0 will not enjoy the HMA VPN app.
2. On the iOS App Store, the iOS version of HMA VPN is available for download, supported by iPhones with iOS 9.0 and higher.
3. Though Linux operating systems users miss out on many apps launched into the public domain, HMA VPN is available for computers with the Linux OS’s recent release.
4. Mac computer users with a MacOS 10.5 or later upgrade can enjoy the many benefits availed by HMA VPN services.
5. Microsoft Windows was naturally the first operating system to support the HMA VPN application, but it is only usable on Windows 7 operating systems and later versions.
6. Apple TV is another member of the Apple Inc. family that is compatible with HideMyAss.
7. Online gamers have no reason to worry about geo-restrictions or early game releases that cannot be accessed in some regions until several months after the release date. The latest gaming consoles like PlayStation 4 and 5, or the new Xbox Series X, support the HMA VPN app.
8. For devices that can connect to a wireless router but are not smart enough to use a dedicated VPN service, a VPN client-compatible router can be used to secure their online footprint. However, HMA does not have a reliable package for such VPN client routers. I searched around and found a couple of third parties that offer VPN client servers with the HMA app pre-installed with the server’s firmware.
9. HideMyAss VPN is also available for Web browsers like Chrome and Firefox as an extension. However, I discovered that the HideMyAss VPN browser extension merely secures browsing traffic, which passes from and to the browser, and is by no means an outright VPN.

De tekst op de homepage van HideMyAss vermeldt dat gebruikers “HMA VPN kunnen installeren op zoveel Windows, macOS, iOS, Android en Linux apparaten als je wilt, en meerdere tegelijk verbonden kunt houden…” Als je de bovenstaande verklaring haastig leest, zou je misleid kunnen worden. Een zorgvuldige bestudering van de verklaring van het bedrijf zal laten zien dat gebruikers slechts vijf apparaten tegelijkertijd kunnen verbinden op een regulier abonnementsplan en maximaal tien apparaten op het ‘Family Plan.’ Dit is eerlijk volgens de industriestandaarden. Sterker nog, het maximale aantal gelijktijdige verbindingen op het familieplan overtreft het industrie gemiddelde met 5.

Streaming en Torrenting

De meeste VPN-gebruikers zijn altijd op zoek naar diensten die het streamen van video’s in hoge definitie toestaan, en HMA voldoet aan de checklist van deze functie. Van voetbalfans die verhinderd worden live wedstrijden te kijken, die een live-uitzending van Bundesliga of Engelse Premier League wedstrijden naar hun smart-tv’s willen streamen, tot filmliefhebbers die geen andere keuze hebben dan genoegen te nemen met Netflix. HMA VPN biedt toegang tot deze streaming- en torrentingdiensten vanuit vrijwel elk deel van de wereld.

HMA VPN heeft een aantal speciale streaming servers, peer-to-peer verbonden als de eigen gateway voor videostreamers en gebruikers die torrents gebruiken. Daarbij ontdekte ik dat alle verbonden servers video’s konden streamen; dus zolang de verbindingssnelheid goed is.

Voor de geschiktheid voor gebruik met Netflix US en UK, heb ik contact opgenomen met een aantal van mijn sociale media vrienden van de representatieve continenten van de wereld die de Netflix streamingdienst gebruiken. De optie voor 30 dagen geld-terug stelde hen in staat om twee weken lang onafgebroken Hollywoodfilms te streamen. De feedback van mijn vrienden gaf aan dat verbindingen vanuit Australië, Noord-Amerika en Europa relatief naadloos waren; echter, herhaalde storingen werden ondervonden door de testgebruikers in Afrika en Azië.

Ik heb ook een persoonlijke test gedaan van de videostreamingfunctie voor een videoconferentie in hoge definitie met de eerder genoemde vrienden. Ik vond de HMA VPN-service grotendeels zonder problemen.

In andere VPN-apps die ik toevallig heb gerecenseerd, krijgt mijn apparaat elke keer een enkel IP-adres toegewezen wanneer er een verbinding wordt gestart met de VPN-server. Elke keer dat ik via dezelfde VPN-server toegang krijg tot het internet, wordt hetzelfde adres aan het apparaat toegewezen. HMA beschikt over een functie die een gebruiker de mogelijkheid biedt om te wisselen tussen meerdere beschikbare IP-adressen op dezelfde VPN-server. Op de zeldzame momenten dat ik buffering tegenkwam tijdens het streamen van video’s, klikte ik op de shuffle-knop om de video streaming verbinding op de HMA-server opnieuw te vestigen.

De IP shuffle-innovatie van HMA VPN heeft me de pijn bespaard van het missen van live voetbalwedstrijden en videoconferentievergaderingen. HMA heeft speciale P2P-servers toegewijd om veilig bestandsdeling mogelijk te maken, vooral voor documenten met gevoelige of eigendomsrechtelijke inhoud.

Plannen en Prijzen

De prijzen van HMA zijn eerlijk. De aanbieder rekent niet zoveel als sommige andere dienstverleners in de industrie. Overweeg dit ook tegenover het feit dat HMA uitstekende diensten biedt, concurrerend met zelfs de beste in de industrie. Uiteindelijk zul je tot de conclusie komen dat deze aanbieder veel waar voor je geld biedt. Om aftrekkingen voor HMA VPN-diensten te voorkomen wanneer je niet van plan bent te vernieuwen, zorg er dan voor dat je het vakje voor automatische verlenging in het instellingenpaneel van de app uitschakelt.

Het goede nieuws is dat HMA een 30-dagen geld-terug periode toestaat op abonnementsplannen. Dus, niet tevreden over de geschiktheid van HMA voor jouw VPN-behoeften? HMA geeft hun woord om je betaling terug te betalen ALS je binnen 30 dagen na abonnement je ontevredenheid kenbaar maakt.

Voor de slimmeriken die misschien willen proberen een abonnementsplan volledig te benutten en vervolgens bellen om hun ‘ontevredenheid’ over de dienst te uiten, heeft HMA een unieke functie in hun systemen geïntegreerd. Deze functie voorkomt dat gebruikers die meer dan 10GB aan bandbreedte en 100 verbindingsessies hebben overschreden, toegang krijgen tot een terugbetaling.

Een bezoek aan de homepage van HMA VPN onthult een 3-jarig abonnementsplan dat het bedrijf bestempelt als zijn beste deal; dit plan wordt gefactureerd voor een periode van drie jaar voor $107.64. Dit resulteert in het betalen van ongeveer een $3 token elke maand voor premium toegang tot de HMA VPN diensten. Andere beschikbare plannen zijn een $5/maand jaarlijks plan en een $12 maandelijks plan.

In een poging om alles te leren over de eigenschappen van de HMA VPN-service, stuitte ik ook op wat zij de ‘Familie Plan’ noemen. Het Familie Plan’s 3-jarige deal equivalent van het $3/maand reguliere plan komt op $6/maand.

Gebruikerservaring

Voordat ik de HMA VPN uitprobeerde, las ik verschillende recensies die de VPN-diensten van het bedrijf aanprezen voor het bieden van een topgebruikerservaring. Getrouw aan deze samenvatting, probeerde ik de HMA-apps uit op mijn apparaten en vond de claims volledig juist. HideMyAss VPN heeft een van de meest gebruiksvriendelijke interfaces die tot nu toe beschikbaar zijn. De gemiddelde computergebruiker zou geen problemen moeten hebben met het navigeren door de HMA VPN-interface om de verbindingsconfiguratie-instellingen te specificeren.

De klantenservice live chat is direct beschikbaar vanaf de HideMyAss landingspagina en is de klok rond beschikbaar. Deze functie maakt het mogelijk om in real-time vragen te stellen aan de deskundige en bekwame klantenservicemedewerkers van het bedrijf. En zoals bij elke goede klantenservice zijn vragen niet beperkt tot alleen technische problemen; er is ruimte om algemene vragen te stellen. 

Werkt HideMyAss in China?

Aangezien China een enorme markt blijkt te zijn met een hoog potentieel aan rendement, besloot ik contact op te nemen met een oude bekende die naar de meest bevolkte republiek ter wereld is verhuisd. Onze tests onthulden dat HideMyAss een van de online diensten is die in China geblokkeerd zijn. Er zijn echter twee kanten aan deze medaille. HMA heeft fysieke VPN-servers geïnstalleerd in China, geen vrijbrief voor het surfen op lokaal gecensureerde pagina’s in China.

Om een manier te vinden om deze bottleneck te omzeilen, heb ik me geregistreerd voor het 30-dagen geld-terug HMA-abonnement vanuit mijn locatie en de toegangsdetails doorgestuurd naar mijn kennis in China. Het zou een goede hack zijn voor inwoners van China om je vrienden uit andere regio’s namens jou te laten abonneren, door je te abonneren op HMA VPN in een ander land, en vervolgens onmiddellijk alle lokale IP-beperkingen te omzeilen; de VPN-service wordt geactiveerd.

Sommige online inhoud is ook alleen beperkt tot gebruikers die toegang krijgen via VPN-servers die zich in het vasteland van China bevinden. Een voorbeeld van dergelijke inhoud zijn Youku-video’s, die ik gemakkelijk kon streamen door verbinding te maken via de China VPN-servers van HMA.

Voor- en Nadelen

Na een persoonlijke ervaring met HMA VPN-diensten gehad te hebben, zou ik graag de sterke punten en nadelen van hun diensten hieronder willen herhalen:

Voordelen:

1. Real-time Klantenservice: Het is meestal een grote opluchting wanneer de gebruiker van een online dienst op een knelpunt stuit, een live chat knop op de servicepagina opmerkt, een bericht stuurt en snel feedback krijgt van een echte klantenservice medewerker – geen chatbot. Ik liep tegen problemen aan tijdens het zoeken naar een voorkeurs media streaming server, en na enkele minuten te hebben gechat met een klantenservice medewerker, kon ik het probleem oplossen.

2. Gratis Proefperiode: Het vergt een bedrijf dat zijn zaken kent om maar liefst 30 dagen gratis proeftoegang tot hun diensten te geven. Hiermee kunnen potentiële gebruikers snel de geschiktheid van HMA-diensten voor hun doeleinde uitproberen.

3. Sterke Beveiligingsfuncties: Het feit dat HideMyAss robuuste beveiligingsfuncties biedt, staat buiten kijf, met name door hun AES 256-bit data encryptiesysteem, Kill Switch-functie, en ondersteuning van meerdere protocollen.

4. Wereldwijd Netwerk van Servers: HideMyAss heeft een aanwezigheid op elk continent van de wereld, hoewel de verbinding in sommige delen gepaard gaat met vertragingssnelheid of ronduit ontoegankelijk is (bijv. China). Echter, het wereldwijde bereik is een sterk punt van HMA.

Nadelen:

1. Twijfelachtig Privacybeleid: Zoals al vermeld, had HMA in het verleden twijfelachtige privacybeleid. Hoewel ze verbeteringen hebben aangebracht en zich duidelijk hebben gecommitteerd aan een strikt no-logs beleid, kan het te vroeg zijn om nu al in hun voordeel te beslissen. Daarom stel ik voor dat je hun no-logs beleid nog enkele maanden langer in overweging neemt. Wanneer je tevreden bent dat dit beleid inderdaad blijvend is (wat het geval zou moeten zijn als HMA zich aan zijn huidige plannen houdt), kun je dan verdergaan met de dienst. 

2. Snelheid: De snelheid van HideMyAss kan zeker wat verbetering gebruiken. Echter, het is niet verschrikkelijk. Voor de gemiddelde VPN-gebruiker moet de internetsnelheid van HMA meer dan voldoende zijn om aan je behoeften te voldoen.

Conclusie

HideMyAss heeft veel spannende diensten te bieden aan zijn gebruikers. De grootste trekpleister is het vrij betaalbare abonnementsaanbod. Ook de beveiligingsfuncties en internetsnelheid zijn even lovenswaardig. Als deze drie overwegingen bovenaan je lijst staan bij het kiezen van een VPN, dan biedt HMA een geweldige optie om te verkennen.