Wat Is een Botnet en Hoe Beïnvloedt Het Uw Online Privacy?

Het web zit vol met “ongedierte” dat rondkruipt om de beveiliging in gevaar te brengen. Soms zijn deze plagen gericht op specifieke gebruikers. Andere keren worden ze willekeurig verspreid zodat een gebruiker slachtoffer wordt. Een uitstekend voorbeeld van dergelijke cyberdreigingen is een Botnet. 

Een botnet is een van de meest significante kwaadaardige aanvallen op het internet. Het is een reeks van met elkaar verbonden apparaten die geïnfecteerd zijn door de hacker om toegang te krijgen en volledige controle te verkrijgen. Een botnet huisvest de bron van aanvallen zoals spam, spyware en klikfraude. Een hacker kan zelfs jouw apparaat gebruiken om mensen op te lichten zodra hij toegang heeft. Botnets zijn een opvallend gevaar tussen de andere die er op het web te vinden zijn.

Deze recensie bespreekt het werkingsmechanisme van botnets en, nog belangrijker, hoe je jezelf (via je apparaat) kunt versterken in bescherming tegen deze aanvallen.

Wat is een Botnet?

“Botnet” is een samenvoeging van twee woorden— Robot en Netwerk. Bijvoorbeeld, om een website draaiende te houden, kan een botnet gecreëerd worden om apparaten te verbinden die ingesteld zijn voor het uitvoeren van repetitieve acties. Het commando dat geprogrammeerd is in de bot houdt de apparaten bezig met het uitvoeren van de ingestelde taken, en als resultaat, helpt dit bij het soepel draaien van een website.

Het cynische gebruik is tegenwoordig wijdverspreider. Hackers gebruiken het als een netwerk van gekaapte apparaten om verschillende soorten cybercriminaliteit uit te voeren. De bots (internetrobots) worden gebruikt om deze aanvallen op verschillende gebruikers uit te voeren. De hacker infecteert de bot, ontwerpt een commandosysteem voor de acties van de bot, stuurt de bot naar jouw apparaat en bestuurt jouw apparaat vanaf hun kant.

Zodra je apparaat gecompromitteerd is, neemt de hacker de volledige controle over en kan het voor een aantal dingen gebruiken, allemaal in zijn voordeel. Er zijn twee soorten botnets: de gecentraliseerde en gedecentraliseerde modellen.

1. Gecentraliseerd Botnet Model

In dit geval is de Command-and-Control (C&C) server verantwoordelijk. Het controleert de activiteit van de bots en vervolgens de geïnfiltreerde apparaten. Dus in wezen controleert het het hele botnet. Het is eenvoudig op te zetten, maar het is vatbaar voor een enkelvoudige storingsbron.

2. Gedecentraliseerd Botnet Model 

Dit botnetwerkmodel is een peer-to-peer model waarbij de bots niet direct in contact staan met de C&C-server. De bots delen de commando’s en informatie onderling. Dit model is uitdagender om te implementeren, maar het is ook lastiger om tegen te verdedigen. In dit model kan één geïnfecteerde bot gemakkelijk de andere bots beïnvloeden en zoveel mogelijk apparaten infecteren die kwetsbaar zijn voor de aanval.

Opgezet in een van de twee modellen, is het hoofddoel van een botnet om zoveel mogelijk apparaten in het netwerk te hebben en ze te dwingen geautomatiseerde procedures uit te voeren. Meestal kan een gebruiker niet vertellen of zijn apparaat geïnfecteerd is, maar hij zou kleine tekenen kunnen zien die triviaal lijken. Bij gerichte kapingen, aan de andere kant, kan het zo erg worden dat de gebruiker de controle over zijn apparaat verliest.

Een uitstekend voorbeeld van hoe een botnet werkt, is een project voor het genereren van frauduleuze verkeer. In dit geval infecteert de bot het apparaat maar neemt niet volledig de controle over, juist zodat de gebruiker het niet snel merkt. Als gevolg hiervan gebruikt het een klein deel van je online activiteit om sporen van verkeer te genereren voor de doeladvertenties van de hacker. Het gegenereerde verkeer zal niet merkbaar zijn voor de gebruiker, maar de hacker doet dit voor tienduizenden tot honderdduizenden andere apparaten. De aggregatie van die verkeerssporen zal resulteren in een massief eindproduct voor zijn advertentiefraude.

Hoe Beïnvloedt een Botnet Jou en Jouw Online Veiligheid?

Botnets waren vroeger op kleine schaal beschikbaar, maar met de evolutie van het internet is er een explosie geweest in het bereik van aanvallen en de verfijning die deze hackers gebruiken. Over het algemeen hangt de mate waarin een botnet schade veroorzaakt af van de omvang ervan. Hoe meer middelen in het aantal bots en coderingsmechanismen de hacker heeft, hoe meer aanvalspunten en hoe groter de potentie.

Een botnet kan je direct of indirect beïnvloeden. Laten we beide gevallen onderzoeken.

1. Directe impact

De directe impact van botnets kan variëren van gegevens- en identiteitsdiefstal tot het kapen van apparaten. Bijna iedereen, zo niet iedereen, slaat gevoelige informatie op (zoals wachtwoorden, bankgegevens en identiteitsgegevens, onder andere) op hun apparaten. Als het apparaat gecompromitteerd wordt, kan de hacker dergelijke informatie stelen en inloggen op je sociale media-accounts, je bankrekening leeghalen, of je zelfs in de problemen brengen door een ander persoon te bedriegen met jouw apparaat. Een veel zwaardere impact kan worden gevoeld; het slachtoffer kan volledig de controle over het apparaat verliezen. In dat geval zal het apparaat dan volledig onder de controle van de hacker staan.

2. Indirecte impact

Voor de minder directe en ingrijpende impact kunnen cybercriminelen botnets gebruiken om Distributed Denial-of-Service (DDoS) aanvallen via jouw apparaat te introduceren en zelfs jouw apparaat gebruiken om spam-e-mails te versturen. DDoS-aanvallen zijn erop gericht een website te overladen met veel meer verkeer dan de server aankan. Hackers gebruiken dit vaak om de site van een rivaal te overweldigen.

Bij een poging tot social engineering stelt de cybercrimineel overtuigende e-mails samen en stuurt deze naar talloze ontvangers om privé-informatie te verkrijgen of hen op te lichten om geld te sturen. Als de fraude op enige wijze wordt getraceerd, zult u het slachtoffer zijn omdat uw apparaat gecompromitteerd was.

Wanneer een botnet je apparaat infiltreert, kan het deze kapen en losgeld eisen. Zo kan een hacker zich een weg banen naar je apparaat en betaling vragen om je apparaat vrij te geven. Om te voorkomen dat je met een van de gevolgen te maken krijgt, is het het beste om je apparaat te beschermen en elke ingang te blokkeren waar een botnet doorheen zou kunnen komen.

Hoe Bescherm Je Jezelf Tegen Botnets

Het is gemakkelijk voor een individuele kleinschalige botnetaanval om onopgemerkt te blijven omdat het slechts een klein deel van het verkeer van het apparaat gebruikt. Meestal blijft het apparaat normaal functioneren, dus er is misschien geen reden tot paniek terwijl de malware doorgaat met zijn fraude.

Echter, botnets kunnen worden voorkomen of geëlimineerd als uw apparaat al is geïnfiltreerd. Er zijn eenvoudige voorzorgsmaatregelen die men kan nemen om een apparaat (of het nu een pc, mobiele telefoon of een tablet is) voor te bereiden tegen deze malware-aanvallen.

1. Identificeer het probleem

Het allereerste wat je moet doen om een probleem op te lossen, is het probleem herkennen. Een beveiligingsplatform dat de aanwezigheid van malware detecteert en deze verwijdert, moet bovenaan je lijstje staan. Let op de beste antivirussoftware.

2. Installeer regelmatig updates voor apparaten

Wanneer je je tegenstander kent, kun je aanvallen via zijn zwakke punten. Hackers zijn er snel bij om programma’s te ontwerpen die jouw apparaat via zijn zwakke punten uitbuiten. Om dat effect tegen te gaan, wordt aanbevolen om het besturingssysteem van je apparaat te updaten zodra er een nieuwe beveiligingsupgrade beschikbaar is.

3. Download niet van onbekende bronnen

Als voorzorgsmaatregel, wees voorzichtig met het downloaden van bijlagen of het klikken op links uit onbekende e-mails. Het kan malware of spam zijn van een hacker, zoals we eerder in dit artikel hebben besproken.

4. Installeer een firewall 

De firewall zal ongeautoriseerde toegang tegenhouden, waardoor je computer beschermd wordt tegen mogelijke botnets. Mac-computers hebben meestal al een firewall geïnstalleerd, maar als je een Windows-computer hebt, moet je firewallsoftware downloaden en installeren. Zorg er in ieder geval voor dat je een firewall hebt tijdens het surfen op het internet.

5. Blijf weg van onbetrouwbare websites

Wanneer je surft, plaatsen cybercriminelen aantrekkelijke advertenties en pop-ups op je pad. Achter die advertenties kan malware schuilen. Vermijd ook het downloaden van gratis versies van applicaties van onbetrouwbare websites. Je zou indirect malware op je apparaat kunnen installeren.

Conclusie

Botnets vormen een belangrijke schakel in de meeste vormen van cybercriminaliteit in onze wereld vandaag. Als je de preventieve en veiligheidsmaatregelen neemt die in dit artikel worden benadrukt, zou je niet vatbaar moeten zijn voor enige vorm van malware-aanval. Botnets hebben de neiging om minder goed beveiligde apparaten aan te vallen omdat deze makkelijker te infiltreren zijn. Dus, bescherm je apparaat.