Wat Is een VPN Concentrator?

Een VPN is een hulpmiddel dat bedrijven kunnen gebruiken om veilige toegang tot hun netwerken te bevorderen. Het maakt veilige doorgifte van gegevens van hun oorsprong naar hun bestemming mogelijk zonder tussenkomst van derden. VPN-concentrators zijn wat bedrijven gebruiken wanneer ze meerdere VPN-verbindingen tegelijkertijd moeten opzetten en beheren. Beschouw ze als VPN-routers met geavanceerde mogelijkheden, inclusief het creëren en beheren van een groot aantal versleutelde VPN-tunnels.

Naarmate meer bedrijven zich aanpassen aan thuiswerk, zijn VPN-concentrators belangrijk geworden om ervoor te zorgen dat werknemers geen kwetsbare openbare netwerken gebruiken om toegang te krijgen tot bedrijfsnetwerken. In de meeste gevallen vind je VPN-concentrators in grote ondernemingen of overheidsinstellingen. Dit artikel richt zich op VPN-concentrators en wat ze bieden.

Wat is een VPN-concentrator?

Een VPN-concentrator is een netwerkapparaat dat je kunt gebruiken om meerdere VPN-tunnels toegang te geven tot een enkel netwerk. Het creëert tegelijkertijd meerdere versleutelde VPN-tunnels en maakt een veilige verbinding mogelijk tussen de verschillende VPN-nodes. Dit stelt de netwerkbeheerder/team in staat om meerdere VPN-verbindingen op afstand te beheren. Beschouw het als een VPN-router, maar dan met meer functies en de capaciteit om meer VPN-verbindingen te behandelen. 

VPN-concentrators zijn meestal hardware-apparaten met speciale software geïnstalleerd om de VPN-verbindingen te beheren. Er zijn echter ook software-gebaseerde VPN-concentrators die niet met specifieke hardware worden geleverd. Voor een software-gebaseerde VPN-concentrator kun je deze installeren op een apparaat dat compatibel is, maar het aantal VPN-tunnels dat je kunt creëren en beheren hangt af van de CPU van het apparaat dat je gebruikt. Dit komt omdat het versleutelen en ontsleutelen van gegevens veel rekenkracht vereist; meer VPN-verbindingen vereisen een krachtige machine.

Er zijn een paar cruciale factoren die bepalen hoe bedrijven een VPN-concentrator kiezen en instellen. Ze omvatten het type en de schaal van het bedrijf, het type bestanden die hun werknemers/gebruikers moeten kunnen openen via de VPN-verbinding, en de beveiligingsnormen die het bedrijf wil bereiken.

Hoe Werkt een VPN Concentrator? 

Een VPN-concentrator staat meestal voor een bedrijfsnetwerk. Het bevindt zich tussen het netwerk en de apparaten die ermee verbonden zijn. Het is belangrijk om op te merken dat je je client VPN-software op elk apparaat dat verbonden is met de VPN-concentrator moet installeren. Wanneer een gebruiker de client VPN-software op hun apparaat start, communiceert het via een versleutelde tunnel met de VPN-concentrator. Eerst wordt de data versleuteld voordat het door de VPN-tunnel naar de VPN-concentrator gaat. Vervolgens ontvangt de VPN-concentrator de data en ontcijfert deze voordat het naar het bedrijfsnetwerk wordt gestuurd. 

Wanneer verkeer terug moet naar het gebruikersapparaat, bereikt het eerst de VPN-concentrator, die de gegevens versleutelt en ze via de VPN-tunnel naar het gebruikersapparaat stuurt. De VPN-client op het gebruikersapparaat ontvangt vervolgens het verkeer en ontsleutelt het. Je kunt de VPN-verbinding configureren om altijd actief te zijn of op aanvraag. Een VPN-concentrator werkt als een reguliere VPN-implementatie, maar kan duizenden gelijktijdige VPN-verbindingen aan. Ook kunnen VPN-concentratoren op verschillende manieren worden geconfigureerd en ingezet. 

Welke Protocollen Gebruiken VPN-Concentrators?

Er zijn twee belangrijke encryptieprotocollen die VPN-concentrators gebruiken voor het versleutelen en ontsleutelen van verkeer dat door de tunnel gaat: Internet Protocol Security (IPSec) en Secure Socket Layer (SSL). IPSec werkt op de netwerklaag van het OSI-model en helpt je gegevens veilig te houden wanneer je op een openbaar netwerk bent. Het is een protocol suite die bestaat uit verschillende protocollen die samen worden gebruikt om een veilige verbinding te waarborgen. 

Met IPSec moet je de VPN-client op elk gebruikersapparaat instellen dat verbonden is met de VPN-concentrator. In vergelijking met SSL is het meestal moeilijker te configureren, maar het is zeer veilig en effectief. Het gebruik van IPSec werkt het beste wanneer werknemers/gebruikers vanaf een vaste locatie verbinding maken met de VPN-concentrator. Bijvoorbeeld, bedrijven die hun hoofdkantoor met bijkantoren verbinden. IPSec VPN’s bieden volledige toegang tot een netwerk, wat de reden is waarom netwerkteams meerdere VPN’s moeten configureren voor verschillende toegangsniveaus. 

Aan de andere kant biedt SSL meer veelzijdigheid in vergelijking met IPSec. Met SSL hoef je geen VPN-clientsoftware op gebruikersapparaten te installeren. Bovendien werkt het op de applicatielaag van het OSI-model, waarbij HTTP-verkeer wordt versleuteld in plaats van IP-pakketten zoals IPSec doet. Daarom installeer je SSL VPN-clients in browsers of besturingssystemen. Toegang is gebaseerd op individuele inloggegevens, en het netwerkteam kan toegang toestaan op basis van individuele applicaties. Bovendien kun je vanaf elke externe locatie toegang krijgen tot een SSL VPN. Gebruikers zullen echter geen toegang kunnen krijgen tot gedeelde bronnen die niet webgebaseerd zijn.

Wanneer Heb Je een VPN Concentrator Nodig?

Aangezien we hebben vastgesteld dat een VPN-concentrator lijkt op een VPN-router die op grotere schaal werkt, is het logisch dat we kijken wanneer het noodzakelijk wordt voor entiteiten om een VPN-concentrator te gebruiken. Vanwege de schaal waarop VPN-concentrators werken en hun kosten, hebben kleine bedrijven er misschien geen nodig. Een VPN-router kan voldoen aan de beveiligingsbehoeften van een klein bedrijf. Echter, als eigenaar van een middelgroot bedrijf, als je een aanzienlijk aantal externe medewerkers hebt die veilige toegang tot je netwerk nodig hebben, is het geen slecht idee om een VPN-concentrator te overwegen.

Een VPN-concentrator wordt noodzakelijk in grote bedrijven met honderden of duizenden werknemers op verschillende locaties die veilige externe toegang tot hun netwerken nodig hebben. VPN-concentrators bieden ook meer dan alleen encryptie en decryptie. Sommige hebben ingebouwde firewallfuncties en kunnen als zodanig functioneren. Aan het einde van de dag bepalen de behoeften van een bedrijf of het al dan niet een VPN-concentrator nodig heeft. Grote bedrijfscorporaties zullen waarschijnlijk eerder een VPN-concentrator inzetten dan MKB’s.

Voordelen van het Gebruiken van een VPN Concentrator

VPN-concentrators zijn belangrijk voor middelgrote tot grote bedrijven omdat ze de communicatie van en naar het bedrijfsnetwerk veilig houden. Hoewel kleine bedrijven VPN-concentrators kunnen gebruiken, is het zeer onnodig omdat een VPN-router voldoende is om hun netwerken veilig te houden. Hieronder bekijken we de voordelen van het gebruik van een VPN-concentrator.

1. Beveiligd Netwerk

Het belang van het hebben van een beveiligd netwerk kan niet genoeg benadrukt worden, vooral voor bedrijven die een hoog niveau van beveiliging nodig hebben voor gevoelige of cruciale gegevens. Een VPN-concentrator biedt een veilige manier voor werknemers om op afstand toegang te krijgen tot het privénetwerk van hun bedrijf. Dit voorkomt dat kwaadwillende entiteiten toegang krijgen tot bedrijfsgegevens. Bedrijven gebruikten de applicatie voor extern bureaublad totdat ze ontdekten dat het voor slechteriken gemakkelijker is om hun netwerken te infiltreren. Een VPN-concentrator neemt die zorg weg en maakt het uitdagend voor iedereen om privénetwerken te doorbreken. 

2. Netwerk- en Servertoegang

Het enorme aantal gelijktijdige VPN-verbindingen dat een VPN-concentrator aankan, maakt het aantrekkelijk voor grote bedrijven die honderden of duizenden werknemers tegelijkertijd toegang moeten geven tot hun netwerk. Bovendien kunnen werknemers ook van overal ter wereld toegang krijgen tot bedrijfsservers. Dit is vooral belangrijk voor werknemers die vanuit huis werken en toegang moeten hebben tot hun bedrijfsnetwerk via een openbare verbinding. 

VPN Concentrator Vs. VPN Router

Beslissen of je een VPN-concentrator of een VPN-router nodig hebt, komt meestal neer op het aantal VPN-verbindingen dat je nodig hebt. Een VPN-concentrator en een VPN-router lijken op elkaar, maar er zijn ook verschillen die de noodzaak voor de een boven de ander benadrukken. Het meest cruciale verschil tussen beide apparaten is het enorme aantal gelijktijdige VPN-verbindingen dat ze aankunnen. Een VPN-concentrator kan veel meer gelijktijdige VPN-verbindingen aan dan een VPN-router.

Met een VPN-concentrator kunt u duizenden VPN-verbindingen creëren en beheren. Daarom zijn VPN-concentrators de voorkeursoptie voor gebruik in de zakelijke omgeving (middelgrote tot grote bedrijven). Aan de andere kant zijn VPN-routers wat u nodig heeft als u een klein bedrijf bezit of meerdere VPN-verbindingen in uw huis wilt. Bovendien kost een VPN-concentrator meer dan een VPN-router; het zou zinloos zijn om zo’n geavanceerd apparaat aan te schaffen en vervolgens niet te profiteren van de mogelijkheden ervan. 

Daarnaast is het eenvoudiger om een VPN-router in te stellen en te beheren dan een VPN-concentrator. Bijvoorbeeld, het instellen van een VPN-concentrator vereist dat je VPN-clients configureert op alle apparaten die ermee verbinden. Aan de andere kant hoef je geen VPN-clients te configureren op apparaten die verbinden met een VPN-router.  

VPN Concentrator Vs. Site-To-Site VPN

Een VPN-concentrator en site-to-site VPN-verbindingen lijken op elkaar omdat ze beide encryptie- en decryptiediensten bieden. De belangrijkste verschillen tussen beide liggen in de capaciteit van VPN-verbindingen die ze aankunnen en hun doeleinden. Een site-to-site VPN-verbinding is meestal een netwerk-naar-netwerk verbinding. Bijvoorbeeld, je zou een site-to-site verbinding gebruiken om een bedrijfsnetwerk en een netwerk van een bijkantoor te verbinden. Het is meestal een permanente verbinding die bedrijfsentiteiten gebruiken om hun kantoren te koppelen, en de link is over het algemeen tussen twee netwerkapparaten.

Aan de andere kant biedt een VPN-concentrator op afstand toegang van overal tot bedrijfsnetwerken. In tegenstelling tot site-naar-site verbindingen, hoef je niet in een specifiek geografisch gebied te zijn om toegang te hebben tot het netwerk. Bovendien kunnen VPN-concentrators meerdere gebruikers tegelijkertijd aan. Als gevolg hiervan is het je beste keuze als een bedrijfsentiteit honderden of duizenden VPN-verbindingen tegelijkertijd nodig heeft. 

Beste VPN Concentrators

Er zijn een paar merken die een significant deel uitmaken van de VPN-concentrator markt. Hieronder bekijken we de beste merken die VPN-concentrators produceren. 

1. Cisco Meraki VPN Concentrator

Industrieleider Cisco is al vele jaren een gigant op het gebied van netwerken. Zijn Meraki VPN concentrator merk is een van de populairste op de markt. Met effectieve en gemakkelijk te implementeren concentrators is Cisco meestal het favoriete merk voor bedrijven die VPN concentrators nodig hebben. Het heeft functies zoals inbraakpreventie, contentfiltering, malwarebescherming, gecentraliseerd beheer, hoge beschikbaarheid en firewallmogelijkheden. 

2. ShoreTel VPN Concentrator

ShoreTel is een ander merk dat noodzakelijk is als een bedrijf een beveiligd extern IP-telefonienetwerk aan zijn netwerk moet toevoegen. Het richt zich voornamelijk op het creëren van een beveiligde verbinding voor IP-telefoons en staat meerdere gelijktijdige verbindingen toe. 

3. Aruba VPN Concentrator

Aruba is een ander merk dat zakelijke medewerkers veilige externe toegang tot hun netwerken kan bieden. Hewlett-Packard is eigenaar van Aruba, en met hun succes in de tech-industrie, kunnen bedrijven erop vertrouwen dat ze hun netwerken veilig met externe gebruikers kunnen verbinden. 

Conclusie

Er zijn andere alternatieven voor een VPN-concentrator, waaronder een VPN-router en site-to-site VPN-verbindingen. De beveiligings- en toegangsbehoeften van een bedrijf zullen bepalen welke VPN-oplossing en implementatie het nodig heeft. Daarnaast zullen bedrijven die een VPN-concentrator nodig hebben, moeten beslissen of ze een IPSec-gebaseerde VPN of een SSL-gebaseerde VPN-concentrator gebruiken. We hopen dat dit artikel je een beter begrip heeft gegeven van een VPN-concentrator.