¿Qué es una VPN? – Aprende todo sobre una VPN

Una red privada virtual (VPN) protege tus actividades en línea y tu privacidad enmascarando tu dirección IP real y creando un túnel seguro y cifrado para el acceso a Internet. Esto dificulta que otras partes puedan monitorear tu actividad en Internet y robar datos.

Para comprender lo que logra una VPN, debes entender las palabras «virtual», «privada» y «red». Las VPN son «virtuales» ya que son un servicio digital, por lo tanto, para utilizarlas, no necesitas hardware o cables.

Las VPN son «privadas» porque cifran tu conexión. Esto te permite acceder a Internet de forma anónima. Por lo tanto, las autoridades gubernamentales, los proveedores de servicios de Internet (ISP), los ciberdelincuentes y otras terceras partes no pueden acceder a tus datos. Finalmente, las VPN son «redes» debido a la conexión segura que establecen entre tu dispositivo, el servidor VPN y el internet. 

Pero esto no es todo lo que debes saber sobre las VPNs. En este artículo, profundizamos en detalles esenciales sobre las VPNs.

Historia de las VPNs

Después del lanzamiento de la Red de Proyectos de Investigación Avanzada (ARPANET), los expertos se percataron de la necesidad de las VPN. ARPANET fue un prototipo de internet que creó el Departamento de Defensa de los Estados Unidos (DOD). ARPANET influyó en el desarrollo del Protocolo de Control de Transferencia/Protocolo de Internet (TCP/IP). El protocolo TCP/IP tenía cuatro niveles: Enlace, Internet, Transporte y Aplicación.

El peligro de exposición se hizo evidente a nivel de Internet, cuando las redes y dispositivos locales podrían estar vinculados a la red global. Además, esto generó una preocupación de ciberseguridad, ya que un extraño podría utilizar la red para acceder a los dispositivos dentro de ella.

Por tanto, en 1993, investigadores de la Universidad de Columbia y los Laboratorios Bell de AT&T crearon la primera VPN, el protocolo de cifrado de IP de software (swIPe). Posteriormente, en 1994 y 1996, Wei Xu y Gurdeep Singh-Pall desarrollaron otras tecnologías VPN. Singh-Pall, empleado de Microsoft, desarrolló el Protocolo de Tunelización Punto a Punto (PPTP), mientras que Xu desarrolló IPSec. Las VPN comenzaron a ser ampliamente utilizadas por empresas y gobiernos a principios de la década de 2000, mientras que los individuos comenzaron a utilizarlas a mediados de la década de 2010.

¿Qué hace una VPN?

Una VPN primero envía tu tráfico a través de un servidor antes de transmitirlo a tu ISP. Este tráfico de internet incluye búsquedas online, subidas y descargas. Por lo tanto, cuando tus datos son enviados a internet, parecerá que se originaron en el servidor VPN en lugar de en tu dispositivo.

Tu dirección IP, una serie única de números exclusiva de tu red doméstica, es accesible para los ISP y otras partes. Sin embargo, una VPN oculta tu dirección IP y te asigna una de otra ubicación. Además, una vez te conectas, añade cifrado o un túnel para proteger aún más tu identidad. Así, el servidor y el túnel de cifrado previenen que tu ISP, los gobiernos, los hackers y cualquier otra persona puedan monitorear tu navegación en línea. 

Tipos de VPNs

Existen numerosos tipos de VPNs. Estos incluyen:

1. Servicios de VPN personales

Un VPN personal también se conoce como VPN «de consumo» o «comercial». Con un VPN personal, puedes conectarte a un servidor. Este servidor actúa como intermediario entre Internet y tu dispositivo. Este VPN cifra tu conexión, oculta tu identidad en línea y te permite cambiar tu ubicación.

2. SSL VPN

Por lo general, las empresas utilizan las VPNs SSL para proporcionar a los empleados acceso remoto a la red de la empresa cuando están fuera de la oficina o en casa. Además, mientras permiten el acceso desde dispositivos personales, estas VPNs protegen la red de la empresa contra intrusos y el dispositivo del empleado contra actores maliciosos.

3. VPN de sitio a sitio

Las VPNs de sitio a sitio son redes privadas que ocultan intranets privadas y permiten a los usuarios de estas redes seguras acceder a los recursos de otros.

Este tipo de VPN es beneficioso si tu negocio tiene varias ubicaciones, cada una con su red de área local (LAN) conectada a la red de área amplia (WAN). Si tienes dos intranets distintas y deseas comunicar datos entre ellas sin permitir expresamente que las personas de una intranet accedan a la otra, las VPNs de sitio a sitio también son útiles.

Las grandes empresas son las principales usuarias de estas VPNs. No tienen la misma flexibilidad que las VPNs SSL y son difíciles de construir. Sin embargo, son el mejor método para garantizar la comunicación dentro y entre los grandes departamentos.

Beneficios de la VPN

Las VPNs ofrecen numerosas ventajas a los usuarios. Algunas de ellas incluyen lo siguiente:

1. Ocultar tu ubicación

Los servidores de las redes privadas virtuales funcionan eficazmente como proxies en línea. Tu ubicación precisa es secreta ya que tus datos demográficos provienen de un servidor ubicado en otro país. Además, la mayoría de los proveedores de VPN no guardan registros de tus actividades en línea. Por lo tanto, no hay ningún registro de tu actividad de usuario en ninguna parte.

2. Transmisión Segura de Datos

Puedes requerir acceso a los datos corporativos almacenados en la red para realizar tu trabajo de manera efectiva cuando trabajas a distancia. Por lo tanto, es importante utilizar una conexión segura al compartir información sensible. A menudo se necesita una conexión VPN cifrada para acceder a la red. Las VPN conectan a los usuarios a servidores remotos en un entorno seguro, cifrando todos los datos en tránsito para evitar que la información sensible caiga en manos equivocadas.

3. Acceso a sitios web bloqueados

Ciertas organizaciones, incluyendo escuelas, bibliotecas y empresas, imponen restricciones de acceso a ciertos sitios web, como las redes sociales, pero la conexión cifrada de tu VPN puede eludir cualquier tipo de bloqueo geográfico.

4. Evitar la censura

Los gobiernos a menudo participan en censura y vigilancia, y algunos hacen un esfuerzo adicional para censurar la información. Sin embargo, al cambiar tu dirección IP, una conexión VPN te permite evitar barreras de censura de la misma manera que te permite acceder a sitios web bloqueados.

5. Bloquear malware y rastreadores

Usar una red WiFi pública en un aeropuerto, hotel o cafetería puede ser peligroso. Numerosos hackers usan las débiles redes WiFi públicas como puntos de entrada para infectar las computadoras de las personas con virus y herramientas de seguimiento, como los registrores de teclado. Estas herramientas registran todos los datos que escribes, incluidas las contraseñas. Particularmente, los hackers espían el tráfico a través de servidores públicos y utilizan esta información para rastrear a víctimas potenciales.

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Tu proveedor de servicios VPN cifra la conexión entre tu computadora y el servidor de destino al usar una aplicación VPN. Una conexión VPN en estos puntos de acceso es una buena idea, ya que no quieres que nadie vea cosas como tu inicio de sesión en el correo electrónico, imágenes/archivos o información de tarjetas de crédito. Además, los ciberdelincuentes y los hackers no pueden acceder a tus datos gracias a su cifrado de extremo a extremo.

6. Evita la discriminación de precios

La discriminación de precios podría afectarte de dos formas. La primera es tu ubicación. Por ejemplo, lugares como Nueva York tienen un alto costo de vida y un ingreso promedio elevado. Dado que las empresas saben esto, configuran sus sitios web para mostrar un precio más alto para productos como billetes de avión a los residentes en estas regiones.

También puedes enfrentarte a la discriminación de precios debido a que tu ISP monitorea tus preferencias y compras. Una vez que descubre que a menudo compras un cierto producto, puede vender tu información al fabricante. Como resultado, el fabricante podría aumentar el precio porque sabe que siempre lo comprarás. Las características de privacidad y anonimato de una VPN te protegen de este tipo de segmentación de precios.

¿Qué son los protocolos VPN?

Un protocolo VPN es una recopilación de pautas o directivas que una VPN utiliza para establecer una conexión entre tu dispositivo y sus servidores proxy. Cada protocolo VPN combina varios protocolos de transmisión y técnicas de cifrado. En la configuración de tu aplicación VPN, puedes modificar tu protocolo VPN.

Algunos protocolos VPN incluyen:

1. OpenVPN

Uno de los principales protocolos de VPN es OpenVPN, reconocido por su velocidad y seguridad. Además, su código fuente está accesible para todos como un protocolo de código abierto.

Por lo tanto, la comunidad de desarrollo que lo respalda soluciona prontamente cualquier fallo explotable que se descubra. Cualquiera puede confirmar que los creadores de una conexión VPN no están actuando sospechosamente mediante el uso de software de código abierto.

2. IKEv2

IKEv2 (Intercambio de Claves de Internet versión 2) es un protocolo confiable que se utiliza a menudo con IPsec para proporcionar seguridad. Este protocolo emplea encriptación de 256 bits, al igual que OpenVPN, y ambos pueden proporcionar conexiones rápidas. Debido a su simplicidad al cambiar entre redes móviles y WiFi, IKEv2 es particularmente apreciado para dispositivos móviles. Sin embargo, no es de código abierto, a diferencia de OpenVPN.

3. L2TP

Microsoft y Cisco crearon L2TP (Protocolo de túnel de capa 2) para reemplazar a PPTP (discutido a continuación). El L2TP se encarga de establecer la conexión VPN y a menudo se combina con IPsec para garantizar la seguridad.

4. PPTP

El obsoleto y mucho menos seguro PPTP (Protocolo de túnel punto a punto) todavía se utiliza ampliamente por los proveedores de VPN gratuitos. Aunque PPTP es más sencillo de configurar que soluciones más complejas, se sabe que tiene varios problemas de seguridad. Por lo tanto, debes evitar este protocolo si quieres una conexión segura.

Características a tener en cuenta al elegir un VPN

Existen numerosos factores a tener en cuenta al seleccionar el servicio VPN perfecto. Estas características incluyen:

1. Velocidad

Deberías comprobar la velocidad de la VPN para asegurarte de que sea lo suficientemente rápida para navegar, transmitir, utilizar torrents y descargar contenido.

2. Cifrado

Utiliza una VPN que use cifrado AES-256 (norma avanzada de cifrado). El cifrado AES-256 es el estándar de oro actual para la seguridad. Tiene múltiples combinaciones posibles. Por lo tanto, esto lo hace difícil de romper.

3. Múltiples Servidores

Un mayor número de servidores mejorará el rendimiento, ya que habrá menos tráfico en cada servidor. Además, asegúrate de que las VPN tengan servidores cerca de ti. Existe una correlación entre la distancia física y la calidad de tu conexión a Internet. En general, cuanto más cerca estés de un servidor, mejor.

4. Registros de Datos

Un proveedor de VPN confiable no lleva un seguimiento de tus actividades en línea ni almacena registros de datos.

5. Soporte al Cliente

Los mejores servicios de VPN proporcionan ayuda al cliente si tienes alguna queja. Dicho soporte podría ser a través de texto, llamadas o preguntas frecuentes en su sitio web. 

Conclusión

Con una VPN, puedes acceder a la web de manera segura sin comprometer tu privacidad. Tus datos viajan a través de un túnel cifrado cada vez que utilizas la VPN. Con una VPN, tu actividad en línea y ubicación estarán ocultas para cualquiera que rastree tu dirección IP. Así que, habiendo conocido todo lo que hay que saber sobre las VPN, puedes suscribirte a una y empezar a disfrutar de sus muchos beneficios hoy. 

Preguntas frecuentes sobre las VPNs

¿Es necesario utilizar un VPN?

El uso de un VPN es una manera simple y económica de garantizar tu privacidad en línea si te importa esto, y debería importarte. Incluso si no estás haciendo nada «incorrecto» en línea, aún así deberías tomar precauciones para proteger tus datos ya que incluso los usuarios de internet más respetuosos de la ley tienen información privada que necesita protección, como contraseñas y detalles de cuentas bancarias.

¿Cómo utilizar un VPN?

Los siguientes pasos te mostrarán cómo utilizar un VPN y cómo proteger de inmediato tus datos y enmascarar tu dirección IP:

• Ve a la página oficial de tu VPN preferido
• Crea una cuenta y compra un plan de suscripción
• Descarga e instala la aplicación VPN adecuada para tu dispositivo
• Abre la aplicación y conéctate a un servidor VPN

¿Una VPN ralentizará mi conexión a internet?

Es posible que hayas escuchado que una VPN podría hacer más lenta tu conexión a internet. Desafortunadamente, es verdad que ciertos servicios de VPN pueden ralentizar tu internet. Una VPN ofrece una conexión cifrada que pasa tus datos a través de un servidor remoto. Como resultado, tu conexión a internet puede retrasarse porque este proceso lleva más tiempo. Dicho esto, no siempre es el caso.

Muchas VPNs toman todas las medidas posibles para hacer que tu conexión a internet sea lo más rápida posible e incluso a veces más rápida.

¿Las VPN son legales?

La mayoría de las naciones permiten a sus residentes usar VPNs. Sin embargo, utilizar un VPN para una actividad ilegal es ilegal universalmente. Aunque es improbable que usar un VPN para transmitir contenido te cause problemas legales, la plataforma de transmisión puede bloquear tu cuenta por violar sus términos y condiciones de servicio. Además, algunos países como China y Corea del Norte prohíben o restringen el uso de VPNs.

¿Es seguro usar VPNs gratuitos?

Los VPNs gratuitos no son tan seguros como los servicios VPN pagados. Esto se debe a que te muestran anuncios o venden tus datos como alternativa para recaudar capital para sus operaciones. Aunque no es tan común, algunos VPNs gratuitos prohíben múltiples conexiones del mismo usuario, lo que significa que no puedes usarlo en varios dispositivos simultáneamente. Además, los VPNs gratuitos tienen problemas con la capacidad limitada, conexiones deficientes y menor cantidad de ubicaciones de servidores.